讀陳玉慧【海神家族】【CHINA】

　

知道陳玉慧，是因為【海神家族】，這次換書會則看了【CHINA】，因此併作一篇。



【海神家族】

文案：

透過一名異鄉女子的溯源之旅，尋認一個神祇的故事和家族祕密，以複瓣結構一層層推進家族愛恨幽辛，在一個擁有各種名目的小島，海神無言垂視著女性的哀愁，男性的缺席，家國的情恨，陳玉慧以精錘及深入心理的文字描繪神與人的返家（home coming）旅途，以優美而哀傷的語調敘述家族樂章，同一旋律在不同篇章變奏交響，各自獨立又緊密銜接，情節動人，故事引人入勝。陳玉慧建構陰性史觀，為台灣家族史寫作樹立全新的文學風貌，她描摹歷史邊緣性的人物，影射百年台灣命運和歷史傷痕，深刻思索台灣人的意義，解答個人與族群的融合與對立，為台灣近年來長篇小說最重要收穫！

當初因為讀龍應台的熱門話題書【大江大海一九四九】，友人蘇菲提到同樣描述該時代的作品，她覺得【海神家族】大勝【大江大海】，於是慷慨借書給我，從而認識了陳玉慧這個作者和這本書。

開局以一個長居德國的女子回台與兩尊神像（媽祖的左右護法千里眼和順風耳）溯源之旅為起點，從入境後與計程車司機的談話來切入。我自己是覺得這樣的開局法實在太過刻意，尤其和計程車司機的互動，相當生硬，給我的感覺完全是為了作者想表達的思想而設計出來的，現實中的人應該不會有這種對話吧！不過熬過一開始這段，後來就越來越好。由母系家族故事往前回顧，有台籍日本兵後成為228事件失蹤人口的外公和琉球女子嫁入台籍家庭的外婆綾子、二叔公參與二七部隊反抗國民黨失敗後成為通緝犯流亡巴西、母親靜子嫁給外省人二馬、遠離台灣旅居德國的女兒....

本書的布局很有趣，透過不同角色不同立場的人來構築出一個時代的縮影；略有些可惜的就是每個角色的篇幅都很短小，與其說是長篇小說，更像是一本短篇小說集。其實有些角色的故事我蠻想看他發展得更完整的；不過如果每個角色都要寫得很仔細又豐富，恐怕這本書的篇幅就要好幾倍了。所以選擇現在這種方式呈現也是有它的道理的。

【CHINA】

文案摘錄：

故事從十八世紀的西方開始，一位礦物學者愛上有夫之婦，於是以槍戰決鬥斷定愛情結果，孤單的學者死裡逃生，傷心之餘，他出發到中國，邈遠的東方，為男爵尋找製瓷祕密。漸漸地，他深入這片廣曠的土地，以其科學知識與習得的中文，甚至進入皇宮內苑，成為皇上的寵臣。他沉溺於瓷器與愛情的找尋，並誓為其奉獻生命.......　

陳玉慧奔途於台灣、北京、慕尼黑三地，以「那個站在東西之間的人」，將靈魂與血汗如投入瓷窯熾熱紅火中，所虔意鍛製煉情煉字煉心之絕美長篇。 

跨越迢遙東西距離，連接現今與從前，交流異國文化語言，作者讓中西美學與價值觀對話，真假虛實新古相錯，以意識流的剖白寫法，穿梭男人與女人身體，像要穿過所有最遠的隔閡最堅固的核心最難的謎，只為找尋永世恆存、無以倫比的「美」。

關於以上文案，我個人的意見是打一個大叉叉然後就可以丟掉了。

迥異於【海神家族】更近短篇小說集的形式，這本書就是真正的長篇小說。作者想要在此書裡處理幾個議題：東方遇上西方的文化衝擊、瓷器與愛情、男性與女性。

剛開始讀起的時候十分意外，不知道是否為了表現出德國人日記口吻，文字那種不中不西的翻譯味很重，以至於我還忍不住看了一下封面確定是否真的是陳玉慧寫的，還是又一翻譯不忍卒睹的譯作；詎料此種行文一直持續到卷末，十分糟糕。

主旨既是「瓷」和「愛」，追尋瓷器起源的主軸部分顯得呆版生硬，作功課做得太多卻沒有徹底融合，穿插許多原文註釋，塞了許多瓷器的知識，反而故事本身欠缺衝突和張力（雖然照大綱來說本來該可極具張力的）。至於「愛」的部分，則不管是第一段促使他決鬥乃至遠行中國的感情、或是第二段促使他為之干犯大不韙的感情，都欠缺說服力。只有嘴巴上說多愛多愛，但完全看不出這兩段感情（尤其是第二段）的基礎為何，進程如何。朋友說這本書是「認真做歷史功課的言情小說」，但我覺得此書完全沒有達到「言情」的標準，要稱作言情小說也未免牽強。

作者的野心也大，想寫瓷寫愛。寫政治寫當時的文化，寫東西方的衝突，但最後力有未逮。主軸明明應該是可以很有意思、很緊湊的一本書，結果卻是鬆散無力。不知道是不是因為海神家族形式上比較類似短篇小說集，每一篇只需要處理該篇重點人物的某些重要時刻，比較容易駕馭；要構築長篇小說，就有心無力。我也很好奇作者為何要選擇這種鬆散的第一人稱日記體方式，這種呈現易寫難精，很容易散掉垮掉，而很不幸地這本書就是一個例子。

最後覺得這本書最好看的部分是［附錄］薩克森血碗：作者自云創作歷程的部分。唯有此短短文章，顯得氣血充盈、骨肉亭勻，文字終於流暢了起來。但當然沒有讀者是為了看附錄而看此書的吧 ！

兩書相較，不論文字的語感、或是表現的形式，「海神家族」都大勝。據朋友云作者另一本書【書迷】表現也只有普普，大約是作者嘔心瀝血、精氣神都用在半自傳性質的海神家族上了。委實有些可惜。